LA MAGIA DEL AMOR.

Todas las tardes, Julio pasaba a buscar a Paula a su oficina y se iban de la mano, recorriendo lentamente las calles, en la frescura del atardecer.

Paula lo amaba, pero sentía que él no la quería de igual manera.

Como una niña, le preguntaba una y otra vez:

-¿ Me quieres? ¿ Me quieres?  hasta cansarlo y ver aparecer en sus labios un gesto de fastidio.

  Entonces Paula cambiaba de tema, temerosa de que su insistencia lo alejara de ella, pero seguía sintiendo en su corazón un vacío, un hambre de cariño que nada lograba calmar.

Un tarde pasaron frente a un pequeño bazar.

En la vitrina había una multitud de objetos: muñecas, pañuelos de vivos colores, cajitas de material diverso... Pero en el centro, atraía la atención una bandeja de terciopelo en la que brillaban varios anillos de fantasía.

-¡ Mira, Julio!  ¡ Qué lindos !  ¡Sobre todo ese con la piedrecita roja!

El la miró y sonrió con la paciencia tierna que se tiene con una niña caprichosa.

-¿ Quieres uno?  Entremos, entonces.

Paula, sin vacilar, pidió el anillo de imitación rubí.

-¡ Qué niña tan intuitiva!- observó la vendedora-  Parece que adivinó que ese anillo es mágico...

Julio la miró con fastidio:

- ¡Espero que no esté inventando ese cuento para subirle el precio!

La mujer se rió, pero en su boca se insinuó una mueca desdeñosa.

-No, de ningún modo. Solo estoy diciendo la verdad, pero la magia de ese anillo solo la perciben los verdaderos enamorados.

Molesto, Julio se volvió hacia Paula.

-¿ Te lo quieres probar?

Ella se lo puso  y sintió que resbalaba en su dedo con facilidad, pero luego le pareció que se apretaba de pronto, hasta casi hacerle daño.

No le dijo nada a Julio, por temor a que éste desistiera de comprárselo.

La piedra de imitación rubí lanzaba destellos como si llameara y parecía una joya de verdad.

Paula salió feliz del bazar y Julio no lamentó el gasto de unas pocas monedas. Al contrario, pensó que ese regalo la mantendría calmada unos días y a él lo liberaría de sus eternas exigencias de una muestra de amor.

Esa noche, Paula intentó sacarse el anillo, pero lo sintió tan ajustado en su dedo, que desistió de hacerlo y durmió con él.

No podía olvidar lo que había dicho la vendedora, que el anillo era mágico. ¿ Sería por eso que se había apretado tanto que ya no se lo podía quitar ?  ¿ Y si fuera un anillo que concedía los deseos  de quién lo llevaba?

Si así fuera , ella le pediría que Julio la amara como ella lo quería a él. Y que su amor durara para siempre...

Se durmió perdida en sus fantasías y al día siguiente despertó pensando en el anillo.

A la hora de la colación, salió presurosa de su oficina y se encaminó al bazar.

Acodada en el mostrador, estaba la vendedora.

-Señora- le pidió Paula, un poco avergonzada, temiendo que se riera de su ingenuidad- Quisiera que me explicara lo que dijo ayer sobre el anillo...Que es mágico...Se me ha apretado tanto que no me lo puedo sacar.

- Es cierto que es mágico, niña. Yo lo llamo El Anillo del Desamor.

- ¿ Y qué significa eso?

-Que no podrás quitártelo mientras el que te lo regaló te siga amando. Pero, si un día te traiciona, se soltará de tu dedo con total facilidad. Entonces sabrás que ya no te quiere.

Paula la miró asustada.

-Pero, ¿ de qué te preocupas? - se rió la vendedora- ¿ Acaso no estás segura de su amor?

Llévalo con toda confianza... y sé feliz....mientras puedas.

Esto último lo agregó con un dejo de crueldad que a Paula no le pasó desapercibido.

Salió del bazar intranquila.  Y todos los días, de ahí en adelante, se encontró  comprobando a cada instante si el anillo estaba más suelto en su dedo.  Si ya no se ajustaba tanto que le impidiera quitárselo...

Se serenaba al notar que nada había cambiado. Que seguía firmemente apretado a su piel. Y aunque  Julio era poco expresivo,  seguía yendo a esperarla cada tarde y le reiteraba su amor cada vez que lo interrogaba.

Hasta que empezó a notarlo diferente.

 Cuando buscaba su mirada, sus ojos rehuían los suyos y el mohín de fastidio aparecía con mayor frecuencia en sus labios, cuando  le preguntaba si la quería. 

-¡ Por favor, Paula ! ¿ No te demuestro de mil formas que te amo ?  ¿ No satisfago todos tus caprichos?   Ese anillo, por ejemplo...

En ese preciso instante, el anillo resbaló del dedo de Paula y cayó en la vereda, tintineando.

Ella se quedó inmóvil, mirándolo espantada.  Pero Julio se agachó a recogerlo y quiso volver a ponérselo.

Ella retrocedió con expresión acusadora y escondió  las manos tras la espalda, rehuyendo su contacto.  Estaba pálida y temblaba visiblemente.

-¿ Qué te pasa?  ¿ Por qué no quieres ponértelo?

-Ya no lo quiero, Julio. ¡ Quédate con él!

Y se alejó llorando, sin que él hiciera ademán de seguirla.

Se quedó parado en la esquina, dando vueltas el anillo entre sus dedos,  quizás preguntándose qué hacer con él. Pero, la piedra roja había dejado súbitamente de brillar. Ya no parecía un rubí auténtico, sino una brasa apagada bajo las cenizas. El anillo entero había perdido su esplendor.

Julio lo encontró deslucido y ordinario y lo arrojó a un charco que había en la cuneta.

Su nuevo amor era más exigente...¡ A ella tendría que regalarle una joya de verdad!