EL VIOLÍN.

En sus horas libres, a Pablo le encantaba visitar tiendas de anticuarios. Sobre todo, esos pequeños locales poco frecuentados en los cuales, con un poco de suerte, podía encontrar verdaderos tesoros a bajo precio.

La tarde en que empezó su aventura, había entrado por primera vez a una tiendecita, casi oculta en el fondo de un callejón.

A través de la vitrina, bastante sucia por lo demás, vio una serie de objetos más o menos inútiles y en el centro de todos ellos, un violín.

Su bella madera clara parecía resplandecer en medio del polvo que lo cubría todo. ¡ Qué líneas tan elegantes!  ¡ Qué delicados los ornamentos de la caja!  Si tenía suerte, hasta podía ser un auténtico Guarnerius, que la ignorancia del dueño había pasado por alto...

Entró en la tienda, disimulando su interés y como al descuido, preguntó el precio.  No era barato, pero a esas alturas ya sabía que no saldría de ahí sin el violín.

Regateó un poco y al saber que faltaba el arco para poder tocarlo, se empecinó más en conseguir una rebaja.

Salió feliz con su envoltorio bajo el brazo.

¡ Total!  El nunca había estudiado música !  Solo quería poseerlo por la hermosura de sus formas y porque le parecía un instrumento romántico y evocador.

Lo puso en la cómoda de su pieza, sostenido por unos libros y lo contempló hasta que los ojos se le cerraron de sueño. Se durmió con una sonrisa en los labios.

A media noche lo despertaron unos ruidos extraños.

Aterrado, se incorporó en su cama, seguro de que tendría que enfrentarse con un ladrón.

Luego notó que la figura era difusa, casi transparente y que me movía entre las sombras como un jirón de niebla.  Eso no le impedía hurgar en los cajones en forma frenética, desparramando el contenido por el suelo, sin importarle el ruido que hacía.

Pablo preguntó con un hilo de voz:

-¿ Qué busca?  ¿ Quién es usted?

La figura se volvió hacia él y le mostró un rostro pálido y desencajado.  Sin responderle, gritó:

-  ¿Donde está el arco ?  ¡ Deme el arco, por el amor de Dios! 

   - ¿ Qué dice?- balbuceó Pablo, tiritando de miedo al darse cuenta de que se encontraba frente a un fantasma.

-¡ Que me dé el arco, le digo!  Necesito tocar...¡ o me volveré loco!

-Primero que todo, dígame quién es usted- exigió Pablo, envalentonado al comprender que el espectro no había ido a atormentarlo a él, sino que era, por sí mismo, un ser atormentado por un dolor atroz.

-  ¡ Soy Nicolo Paganini, el violinista ! - respondió la sombra, con una mueca de rabia al no saberse reconocido.

-¡ El famosos Paganini !...Pero si murió hace siglos....¿ Es que en el Cielo no lo dejan tocar?

-¡ Ay!  ¡ El cielo!  Si Dios hubiera tenido piedad de este pecador...Pero, no. No estoy en el Cielo. ¡ Estoy en el Infierno!

Pablo sintió una gran compasión, pero su curiosidad fue más fuerte:

- ¿ Y cómo es el Infierno?  ¡ Dígame!

- No sé como será para otros- gimió el espectro- Yo llegué a un lugar frío y oscuro...Ahí me recibió un ángel de alas negras, con las plumas erizadas como si hubiera volado en un vendaval...Me miró sin decirme una palabra y me tendió un violín. Me abalancé a cogerlo, esperanzado...Pero era un violín sin cuerdas. ¿ Comprende?   ¡ Ese es el Infierno, para mí !