DOS VIDAS.

-¡Qué oficio tan ingrato es el mío! - reflexionaba La Muerte, mientras subía a un autobús, para dirigirse a cumplir con su trabajo. El hombre al que debía encontrar vivía en los suburbios y a esa hora de la noche, ya le dolían demasiado los pies.

Al subir a la pisadera,  le crujieron todos los huesos y sintió un dolor agudo en la cintura, como si le clavaran un cuchillo en los riñones.

-Es el peso de los siglos- constató, apesadumbrada - ¿ Cuando me podré jubilar?

Se acordó con rencor de su hermana La Vida, siempre tan joven y rozagante.  Tenían exactamente la misma edad, pero mientras La Muerte parecía envejecer y encorvarse con cada vida que arrebataba, su hermana rejuvenecía a la par de los nacimientos que ocurrían en el mundo.

- ¿Por qué me tocó a mí este destino?  Todos me odian y procuran escapar de mí, mientras a ella la aman y lo único que anhelan es poder conservarla....

Rumiando su amargura, se pasó de largo por la esquina en que debía bajarse, pero, luego de caminar unas cuadras, llegó a la casa de Juan, que así se llamaba el candidato que aparecía en su lista.

En el reglón siguiente decía:  Edad : treinta y un años. Causa de muerte: Ataque cardíaco.

-¡ Vaya!  ¡ pobre!  Tan joven aún...  -pensó con lástima fría, porque su corazón ya estaba encallecido y era difícil llegar a conmoverlo.

Cuando Juan la vio entrar, adivinó de inmediato quién era.

- ¡ Por favor, te lo ruego!  ¡ Dame un día más!

- ¿ Y por qué un día más?  ¿ Crees que en veinticuatro horas te puede cambiar la vida?

- ¡ Sí !  ¡ Estoy seguro!  Porque  ella vendrá...Le escribí diciéndole que estoy enfermo y que necesito verla una vez más. ¡ Que en todo este tiempo no he podido olvidarla!

- ¡ Bah!  ¡ Este es un caso serio de Amor !  Hacía tiempo que no veía uno - se burló La Muerte, con acritud- Antes, era frecuente morir de amor, pero ahora...

- ¡ Por favor!- le rogó Juan- ¡ No me lleves aún!   Ven pasado mañana, cuando la haya visto y haya podido decirle lo que antes me callé por orgullo.  ¡ Ese estúpido orgullo que me hizo perderla, cuando la amaba tanto!

Si hubiera sido más temprano, La Muerte no habría hecho caso de sus ruegos, pero a esa hora de la noche estaba tan cansada  y quebrantada emocionalmente que no le quedaban fuerzas para discutir.

-Está bien- le respondió con voz dura, no fuera a ser que Juan se diera cuenta de que había logrado conmoverla y tratara de aprovecharse de su debilidad.

-Hoy es Martes, te doy hasta el Jueves a medio día ¡ y ni un minuto más! 

Salió arrastrando los pies y volvió a consultar su lista.  El siguiente nombre era el de una mujer.

 Mireya. Edad:  veinticinco años. Causa de muerte:  atropello en la vía pública.

-Esta mujer vive en la ciudad vecina-comprobó La Muerte al leer la dirección - Me iré en tren y así podré dormir un rato.

Llegó al amanecer, más animada por unas horas de buen sueño y se dirigió a casa de Mireya.

La encontró preparando una maleta.

Al verla entrar, la joven se puso pálida y se afirmó en el borde de su cama.

-¿ Por qué vienes a buscarme ? - balbuceó- No estoy enferma...

-No es parte de mi oficio el dar explicaciones- le respondió fríamente.

-Tienes razón, perdona...Pero, te ruego que me concedas un día más.

- Y ¿ por qué, si puede saberse?

- ¡ Es que tengo que ver a alguien !  El me está esperando.  ¡ Necesito explicarle todo!  ¡ Ay !¡El no sabe cuanto he sufrido todo este tiempo!

Estalló en sollozos y La Muerte la miró, sorprendida.

- ¡ Bah!  Será verdad entonces que el Amor todavía existe...- pensó algo incrédula- Nadie lo diría, a juzgar por la forma como marcha el mundo.

- Está bien. Pero sólo un día, mira que mi tiempo es valioso y no estoy acostumbrada a conceder prórrogas.

Agradecida, Mireya cerró su maleta y se dispuso a partir.

- Te esperaré aquí- dijo La Muerte- Tienes una cama muy blanda y a mis pobres huesos le vendrá bien un poco de reposo.

 Sin embargo, la curiosidad la impulsó a seguirla. Era mucha la coincidencia .... Y quería comprobar su presentimiento.

La vio subir a un tren y sigilosamente se acomodó al fondo del vagón, donde Mireya no pudiera verla.

Se bajó pegada a sus talones, como si fuera su sombra.

Poco a poco,  empezó a reconocer el barrio donde había estado la noche anterior.

Mireya apuraba  el paso, empujada por la ansiedad de llegar pronto.

Cruzó la calle sin mirar y un automóvil que corría a gran velocidad, se precipitó sobre ella. Pero, en el último segundo, La Muerte la tomó del vestido y la arrastró hacia la vereda. Se escucharon gritos y un chirrido de frenos.

La Muerte estaba asombrada de sí misma. ¡ Acababa de salvar una vida, ella, que lo único que hacía era arrancarlas de cuajo, sin piedad !

Recordó que la causa de muerte debía ser por atropello... Al consultar la lista, vio que el nombre de Mireya se había borrado y comprendió que ella misma había desperdiciado su oportunidad.

Sin sorprenderse, la vio parada frente a la casa de Juan. La puerta se abrió de inmediato, como si alguien hubiera adivinado su presencia.  Un grito y un suspiro marcaron el instante en que cayeron uno en los brazos del otro.

La Muerte los observaba sin que ellos notaran su presencia.

- Sí, es verdad que el Amor existe- murmuró complacida.

  Y sin importarle tener que asumir un doble fracaso,  borró también de su lista el nombre de Juan.