EL MANIQUÍ.

En Abril, por fin declinó el calor y llegaron días más suaves. Una fresca brisa soplaba por las tardes y mecía los árboles, cuyas hojas empezaban a perder  el color.

Una atardecer, el cielo se cubrió sorpresivamente de grandes nubarrones color púrpura y   poco rato después, llovía. Me asomé a la ventana y vi a los transeúntes caminar apresurados en busca de refugio. Y a mí, que estaba bajo techo, me dieron ganas de salir a mojarme.

Frente a una vidriera, vi parado a un joven, sin paraguas, con el pelo y la ropa oscurecidos por la lluvia. Permanecía allí, inmóvil, con la vista fija en el interior de la tienda, mientras una poza se iba formando a sus pies.

Intrigada, seguí la dirección de sus ojos. Se trataba de una tienda de alta costura, y tras el vidrio, rodeada de un decorado artístico, había un maniquí. Era una hermosa mujer de pelo oscuro y llevaba un vestido de fiesta de terciopelo rojo.  Me acerqué más al hombre y distinguí una lágrima que rodaba por su cara, confundiéndose con la lluvia.

Miraba el maniquí con una fijeza anormal y empuñaba las manos, como si lo embargaran la angustia y la frustración. 

Toqué suavemente su brazo y le dije:

-Se está mojando mucho. ¿ No quiere meterse bajo mi paragua?

El me miró un momento, como ausente y volvió a fijar la vista en el objeto de su obsesión.

-   ¡No puedo irme! - me respondió con voz ronca- ¡ No puedo dejarla sola!  Yo sé que ella me me necesita.

 Pensé que estaba frente a un loco, pero me conmovió su cara triste y le pregunté sin ánimo de burla:

-¿ Estás enamorado de este maniquí?

-¡ No es un maniquí!  ¡ Es mi esposa!  ¡ Es Paula!

Se volvió hacia mí y me contó una historia extraordinaria que he tratado de reproducir aquí con sus propias palabras:

-Ella vino hace un mes a trabajar a esta tienda. La contrataron para que modelara los vestidos. Venían las clientas y ella desfilaba por el salón, mostrando las últimas creaciones.

-Le pagaban bien y el dueño estaba encantado con ella.  En las tardes volvía a la casa, fatigada pero contenta...Hasta que un día no volvió más.

- Vine a buscarla y se rieron de mí. Me dijeron que no la conocían, que nunca había trabajado en esa tienda. Y cuando insistí y supliqué, llamaron a un guardia y me hicieron salir a empujones. Al mirar la vitrina, comprobé que ahí estaba ella. Rodeada de cortinajes plateados, modelaba un vestido azul. ¡ La habían trasformado en una muñeca de plástico!

-Golpeé el vidrio, desesperado y noté que sus ojos se clavaban en mí, pidiendo ayuda. 

-Me echaron por la fuerza, llamándome loco, desquiciado y otras cosas más. 

-Desde entonces, vengo todos los días. Sé que ella me ve y me escucha, pero no puede moverse. Todos los días lleva un vestido distinto...Y al verme llegar, sonríe, para darme aliento y que no sufra más...

-¡ No sé qué hicieron con ella!  No sé qué horrible método emplearon para transformarla en una muñeca.... ¡ Pero a mí no me engañan!  Apenas me ven llegar, llaman al guardia para que salga a vigilarme. Hoy, como está lloviendo, no ha salido y puedo mirarla en paz. 

-¡ Paula! Mi amor...¡ Aquí estoy!   ¡Nunca voy a dejarte!

Se volvió hacia el maniquí y apoyó su mano en el vidrio, como si pudiera tocarla.  Miré los ojos de cristal y creí ver que se clavaban en él, empañados por las lágrimas.

Pero, ¡ no!  Me estaba dejando contagiar por la loca fantasía de aquel hombre.

Me alejé de ahí, sin que notara mi partida. Siguió parado, inmóvil bajo la lluvia y lo estuve mirando un rato, hasta que se encendieron los faroles de la calle y poco a poco, fue dejando de llover.